De dominee van Gaza

Hanna Massad

De Gazastrook. Een smalle strook land, van ongeveer 10 kilometer breed en 40 kilometer lang, waarop maar liefst 2 miljoen mensen leven, waarvan de meesten in vluchtelingenkampen. In 2005 trok het Israëlische leger zich terug uit het gebied en werden Israëlische nederzettingen ontmanteld. Twee jaar later greep de Hamasbeweging de macht bij lokale verkiezingen en sindsdien is er sprake van een bijna continu gewapend conflict met de grote buur Israël.

Waar Arabische christenen onder de Palestijnse Autoriteit een zekere mate van vrijheid genieten om hun geloof te belijden, is dat onder Hamas veel moeilijker. De meeste Palestijnse christenen in Gaza behoren tot de Grieks-Orthodoxe kerk en tonen weinig tolerantie tegenover christenen van andere denominaties.

Dominee Hanna Massad groeide op in zo'n orthodox gezin. Geloven was vooral religie, maar Hanna verlangse naar meer, naar een relatie met zijn Schepper. Hij groeide op te midden van haat, onrecht en geweld, maar toen hij tot geloof kwam leerde hij liefhebben. Met zijn leven laat hij zien wat Jezus hem voorleefde tijdens zijn rondwandeling op aarde. In de dominee van Gaza vertelt hij zijn indrukwekkende levensverhaal.